失去健康和自我，日子憂鬱怎麼過？

近年來，媒體上陸續出現照顧者帶著久病至親或伴侶，一同走上絕路的新聞；有的是不忍另一半受盡折磨，有的是不堪長期照護壓力。而根據統計，臺灣目前約有一百萬個照顧者，每位平均照顧年數為九‧九九年，每天照顧時數為十三‧五五小時。使我們不禁想問，在鎮日的疲累中，照顧者究竟將多少委屈憋在心頭？ 現年四十二歲的Sandy說起一肩扛起擔任照顧者的歷程，不禁連嘆好幾口氣：「我照顧的是丈夫的阿嬤，十年前嫁進去不到半年，曾中風過的阿嬤就因心跳過低被送入醫院，全家族只留我一人在醫院看顧，後來開始斷斷續續好幾年的照顧時光。」誰知孫媳婦兒難為，當照護工作全壓在她身上，難以擺脫的夢魘逐漸展開，「先生必須外出賺錢，很難分擔我的壓力，但其他如公公、叔叔等長輩也都全然不理，所有大小事都交給我負責。」甚至Sandy為照顧行動不便的阿嬤，長時間勞動以致韌帶斷裂，還得忍受親戚們的冷言嘲諷，她不禁在心頭吶喊：「誰能幫幫我……」

錢少事多被質疑，傷身又傷心

「這就是傳統女性照顧者的難為之處。」中華民國家庭照顧者關懷總會（以下簡稱「家總」）發展部主任袁慧文指出，現今臺灣照顧者平均年齡約五十至六十歲，七到八成以女性為主，身分大多為女兒和媳婦，或為高齡伴侶相互照顧；而被照顧對象可能是中風、罹癌的父母或公婆，另也含括失智症及其他精神病患者。據袁慧文所述，一般照顧者面臨的壓力源可歸納為下列幾點：

1. 經濟負擔過重:

   照顧病患除了基本吃喝開銷，還需其他醫藥花費。很多辭職或提早退休的照顧者一旦沒了收入，同時親友提供的金錢支援若是不足，就很有可能落入經濟困境，造成龐大壓力。

2. 照護事務繁雜：

   離開職場回家照顧病患，反而更苦、更疲憊。尤其面對身障病人，幫忙攙扶、洗澡、移動身體均勞心費力，執行插管、抽痰等護理動作更是緊張萬分；而長時間與病患共處、接收對方可能有的負面情緒，也讓人不經陷入焦慮，最後積勞成疾、抑鬱成病。

3. 自我價值低落：

   一般照顧者在家族中相對弱勢，大多是收入少、較無具體貢獻的一員。尤其照顧期間專侍在旁，喪失自己原有的生活，在漫長的日子裡不免會懷疑自我價值，若病人健康持續下滑，照顧者便很容易產生「無用感」。

4. 不受親友尊重：

   照顧者的辛苦常被親友視而不見。有時人多嘴雜，每個人自顧自地出意見，或不信任照顧者的選擇與專業，進一步糾正他們，反而讓人感到混亂且無所適從。

學修車是要學「真理」，謙虛的赤牛仔說：「像我現在也還在學，每臺新車結構都不一樣，但是懂得車的原理，不管哪種新車出現都能掌握大部分的狀況。」

別讓憂鬱拉警報　適時紓壓4大招

照顧者的生活，彷彿陀螺般旋轉在大小瑣事之間，眼睛盯住病患，耳朵還得接收四面八方的雜訊。久而久之便忘了看看自己、聽聽心底的聲音，對這群人來說，如何「紓壓」也成為了永無止盡的學習，本期告訴大家紓壓四大招，不讓憂鬱找上門！

紓壓撇步1：覺察壓力的存在，走出門善待自己

「適度減壓對照顧者來說非常重要，但難的是人們往往沒有意識到壓力的存在，習慣性一點一滴忍耐，最後等到情緒潰堤，也把自己逼上絕路。」呂旭立基金會諮商心理師范衷慈提醒，要先能察覺壓力，才能進一步處理它：「這就是心理學說的『自我覺察』，像失眠、體力不濟等，都是壓力過大的徵兆。」

針對照顧者對壓力的「無意識」，中華民國家庭照顧者關懷總會呂依真認為，可能是人們太「用力」投入照顧所致：「就像很多陷入經濟困境的照顧者，皆因對病患花錢『無上限』，醫藥、生活用品都要買最好的。但有時大家也應該要承認病人難以好轉的限制，再衡量自身能力規劃支出，最後才不會被『沒錢』壓得喘不過氣來。」

因此盡心看顧病患之餘，人們也要回頭拿鏡子照照自己，最根本善待自我的方式，就是「走出家門」，讓感官接觸新的刺激，而非自我封閉，關起門和病患一再上演情緒角力

「尤其參與機構的紓壓課程與活動，透過和社工、護士和其他照顧者交流，不但心情獲得聆聽，在照護技巧上也能有所精進。此外我也有遇過照顧者積極到社大學電腦、跳舞、烹飪，藉由新的學習肯定自己。」呂依真強調，即便照顧過程分身乏術，也該兼顧生活品質，或許推輪椅帶患者出門走走，利用病患休息時間讀幾本喜歡的書、看齣精采的電影，讓日子不會在同樣幾件事上盤旋而感到乏味。 「當你開始懂得愛自己，內在的自信才能漸漸長出來，面對困難和他人的質疑，也才不會變得軟弱，而能知道如何回應。」呂依真說。

紓壓撇步2：莫急莫慌沉住氣，專業學習好辦事

由於照護工作充斥各種挑戰，即使能申請喘息服務，照顧者本身的專業技術仍嫌不足，因此面對突發狀況不免慌了手腳。有鑑於此，臺北市家庭照顧者關懷協會提供「照顧技巧到宅指導」服務，執行範圍限於臺北市，照顧者可撥打專線預約（服務專線：02-2739-8737分機11），再由護理師到府評估個案狀況，從旁教授清潔、移位、傷口處理、管路照護等專業技巧，以期能減緩照顧者的負荷。

「我覺得各縣市都應該發展這項服務。許多照顧者都有『出院就沒事了』的迷思，因此忽略醫生、護士提醒的居家護理細節，其實只要用對方法，照顧時可以少了很多壓力。」臺北市家庭照顧者關懷協會督導方榮平舉例，一個髖關節骨折的老奶奶明明就有三個人同時照顧，卻還是得了褥瘡；有位阿嬤照顧行動不便的老伴，移位時總將他粗魯地拉起身，患者便不小心被磨破皮。為此方榮平強調：「長期臥床的病人為防褥瘡，每兩小時需翻身一次，移位前記得要將患者衣服拉平，避免摩擦皮膚，這些小細節都要注意。」

更多時候，照顧者的「慌」讓自己看不見處事盲點。「像有位照顧者讓爸爸在便盆如廁，但爸爸身體一再往前傾讓小便滴在地上，他要一邊安撫爸爸，又要跑去拿衛生紙，手忙腳亂下壓力就跟著產生。」方榮平點出問題所在：「轉個彎想，其實只要把衛生紙備用在身邊就好啦！」因此她建議每做一件事都該事前準備，把需要的物品集中在一起才好處理；另外藉由居家擺設、動線調整，也能簡化照顧流程。若病患不肯包尿布，帶他去廁所又太費工夫，就放個便盆椅在床邊，問題也就迎刃而解。

因此適時運用「輔具」相當重要，如移位墊、便盆椅、洗頭槽皆是照顧者的好幫手，現在很多輔具廠商都有試用服務，民眾皆可申請試用再從中篩選。「特別是照顧者都習慣彎身做事，這時穿上『護腰』就能防止腰部受傷。」方榮平提醒，照顧者要能自我保護，搬個小板凳來坐或跪著都比彎腰來得好。